O que você faz com os remédios vencidos ou que não precisa mais usar? Há quem os descarte pelo ralo ou vaso sanitário. Essa atitude, apesar de parecer insignificante, pode provocar a contaminação da água dos rios e prejudicar seres vivos.

O problema é que os micro-organismos que vivem na água, quando entram em contato com essas substâncias, começam a desenvolver uma resistência, ou seja, não morrem com o uso de antibióticos a que já foram expostos. Assim, esses remédios acabam perdendo sua eficiência no combate às bactérias na água. Para solucionar isso, as indústrias precisam desenvolver medicamentos mais potentes.

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Eu me lembro de ter citado a palavra “eutrofização” em pelo menos um post aqui no blog, e por não ser um termo muito conhecido achei melhor explicá-lo neste post.

A eutrofização se dá pelo enriquecimento das águas com nutrientes, especialmente nitrogênio e fósforo, que contribui com a proliferação de plantas aquáticas. Ela costuma ser um fenômeno natural em lagos, entretanto, esse processo pode ser acelerado pelas atividades humanas de urbanização, industrialização e agricultura. Os esgotos domésticos, industriais e os fertilizantes utilizados em áreas agrícolas são as principais fontes artificiais destes nutrientes.

Em quantidades maiores do que de costume, os nutrientes podem provocar produção vegetal excessiva, causando um desequilíbrio no meio aquático. A quantidade de matéria orgânica a ser decomposta pode ser tão grande que os peixes passam a competir com os decompositores pelo oxigênio disponível, e acabam morrendo asfixiados. Além disso, há alguns tipos de algas que produzem toxinas nocivas também ao homem.

Um recurso hídrico pode tornar-se inaproveitável para abastecimento, geração de energia e atividades de recreação, se eutrofizado. Dessa forma, os processos causadores de eutrofização devem ser controlados.

Além dos poluentes comuns da água, perceptíveis seja pelo mau cheiro, coloração escura, espuma, entre outros, a nova preocupação dos cientistas são os poluentes praticamente invisíveis, de difícil detecção. Ainda não legislados no Brasil, eles trazem efeitos geralmente desconhecidos. Estas substâncias são hormônios, nanomateriais, antibióticos e outras presentes em compostos como protetores solares, remédios, anticoncepcionais, pesticidas, e outros produtos industrializados.

Ainda existem poucos estudos na área. Muitos dos compostos, como os hormônios por exemplo, podem parecer inofensivos, por fazer parte de nossas vidas. Mas o crescimento exorbitante das cidades e o despejo de esgoto nos rios estão aumentando a concentração destas substâncias. Há compostos como o tributilestanho (TBT), usado para revestir cascos de navios, que já foi associado à mudança de sexo de algumas espécies de animais. Já os antibióticos são muito perigosos, pois favorecem o desenvolvimento de bactérias mais resistentes.

Outra dificuldade encarada pelas companhias de saneamento é a falta de regulamentações que determinem as concentrações máximas permitidas dessas substâncias, estabelecidas pelo Ministério da Saúde.

As sacolas plásticas são um grande problema ambiental. O plástico leva cerca de 400 anos para se decompor e o uso do material descartável em excesso resulta no acúmulo de lixo que vai para os bueiros, rios e oceanos, poluindo nossas águas e matando animais.

Os sacos plásticos são consumidos de maneira excessiva e depois de descartados se espalham por aí com facilidade e regularmente são transportados até os oceanos e arrastados por correntes marítimas para áreas onde as tartarugas convergem. As tartarugas ingerem grandes quantidades de águas vivas e as sacolas são facilmente confundidas por elas. Um estudo realizado no Reino Unido, analisou relatórios de autópsia de mais de 400 espécimes das centenárias tartarugas-de-couro e foi revelado que 1/3 delas tinham plástico em seu sistema digestivo.

Para evitar que isso aconteça, a principal medida é a redução do consumo das sacolas plásticas. Por isso, sempre que possível, recuse sacos plásticos e prefira utilizar sacolas ecológicas ou retornáveis. A reciclagem também é uma solução, mas como as sacolas são descartadas na maioria das vezes de maneira incorreta, geralmente misturadas a outros resíduos, elas ficam contaminadas e inviabilizam o processo.

A população mundial está poluindo rios e oceanos com o despejo de toneladas de resíduos sólidos diariamente, prejudicando a vida aquática e envenenando pessoas, principalmente crianças, no mundo todo. De acordo com o relatório divulgado pela Unep (sigla em inglês referente ao Programa para o Meio Ambiente das Nações Unidas), atualmente a falta de água tratada mata mais do que todas as formas de violência existentes, incluindo as guerras. O documento, entitulado de Água Doente, alerta para a necessidade da adoção de medidas urgentes. É também afirmado que cerca de 2 milhões de crianças com menos de 5 anos, além de milhares de adultos e jovens, morrem anualmente em decorrência da poluição da água.

“Se quisermos sobreviver a um mundo com 9 bilhões de pessoas, que é o que as projeções indicam que teremos em 2050, devemos nos tornar mais inteligentes no manejo de água e esgoto”, disse Achim Steiner, direto da Unep. O estudo também recomenda que sejam realizados sistemas de reciclagem de água, projetos multimilionários para tratamento de esgoto, proteção de áreas de terras úmidas (processadores naturais de esgoto) e também o uso de dejetos animais como fertilizantes. [Leia mais...]