Diferente do que é falado por aí a água não irá acabar. O seu ciclo é um processo constante e o volume de água bruta no planeta é praticamente estável. Entretanto, isso não significa que podemos utilizá-la sem nenhuma restrição, pois a sua disponibilidade não está apenas relacionada ao volume de água que temos, mas principalmente à sua qualidade. Ou seja, devemos economizar não porque o recurso em si irá acabar e sim porque a água potável está ficando cada vez mais escassa. De nada adianta termos um rio de grande volume que tenha suas águas poluídas e impróprias para consumo.

Além do consumo aparente que corresponde à água que utilizamos de maneira direta como, por exemplo, quando tomamos banho, lavamos o carro ou cozinhamos os alimentos, existe também um tipo de consumo que não é cobrado diretamente em nossa conta de água, mas que é tão importante quanto.

Cada produto que consumimos, como alimentos, roupas, eletrônicos, carros, utilizam certo volume de água em sua produção. O consumo não aparente ou indireto se dá por toda a água que é utilizada durante as fases de produção de cada bem ou serviço do qual desfrutamos.

Juntando os dois tipos, temos o total de consumo de um indivíduo, ou seja, a quantidade total de água que ele utiliza para manter o seu estilo de vida. Isto é chamado de Pegada de Água (do inglês water footprint). A pegada de água média de um cidadão brasileiro, por exemplo, é de 1381 m³ por pessoa ao ano. Estando ciente dos números de consumo, o que o cidadão de bem pode fazer é compensar os gastos, escolhendo produtos que utilizam menos água em sua produção e diminuindo o uso de água que consome diretamente.

Veja abaixo a quantidade de água necessária para se produzir alguns itens, de acordo com Water Footprint Network:

1 xícara de café usa 140 litros de água em sua produção;
1 celular usa 912 litros de água em sua produção;
1 litro de leite usa 1000 litros de água em sua produção;
1kg de carne usa 16000 litros de água em sua produção.

Você imaginava que o consumo indireto afetava tanto assim sua rotina?